Turing y el ordenador. Paul Strathern

"El descubrimiento del ordenador podría ser uno de los grandes logros tecnológicos de la humanidad. Podríamos considerar incluso que el ordenador está a la altura del uso del fuego, el descubrimiento de la rueda y el dominio de la electricidad. Estos avances sirvieron para domeñar las fuerzas primarias: el ordenador domestica la propia inteligencia.

Más del 90% de los científicos que han existido están vivos actualmente, y los ordenadores multiplican la rapidez de su trabajo a diario. (La secuenciación del genoma humano se concluirá probablemente medio siglo antes de lo que se predijo al descubrir su estructura, y todo gracias a los ordenadores.)"

Alan Turing destinado a la condena y olvido en su persona, resurge cual ave fénix tras la progresiva comprensión de su extenso y complejo legado. Como científico abordó distintos campos como biología, matemática, computación y fue pionero en la concepción tanto de las máquinas computadoras como el potencial de desarrollo de inteligencia de las mismas. Hoy, aceptado tras los desarrollos experimentales sigue resultando un punto de ruptura sobre nuestros planteamientos. En su época fue imposible no solo aceptarlo, sino ni siquiera entenderlo. Sus propuestas quedaron relegadas por el escaso esfuerzo social que desarrolló y su papel determinante en la segunda guerra mundial por el secreto oficial.

"Esta tendencia a la autosuficiencia idiosincrásica se extendió a terrenos inesperados. Cuando estalló la guerra, Turing estaba convencido de que Gran Bretaña sería invadida. Había convertido sus ahorros en lingotes de plata y los había enterrado secretamente en los bosques cercanos Bletchley Park. Después, había cifrado su ubicación y la había memorizado."

Paul Strathern, profesor de matemáticas, filosofía y poesía moderna italiana en el Kingston University, se formó en Física y Química y Matemáticas en el Trinity College de Dublin. Entre sus actividades figura el estudio de la filosofía y la redacción de novelas, biografías, libros de viajes y las series Filósofos en 90 minutos y Los científicos y sus descubrimientos. A esta última colección pertenece Turing y el ordenador, un éxito de síntesis de una vida y producción tan compleja como son los estudios y hazañas de Turing.

En un breve texto de 112 páginas Paul Strathhern consigue recoger y valorar los méritos académicos y científicos de Turing, así como acercarnos al marco histórico en el que vivió y a su personalidad atípica. Tiene mérito exponer aspectos científicos de forma clara y precisa, así como contextualizar los distintos momentos personales e históricos que vivió.

Turing y el ordenador
Paul Strathern
Siglo XXI .2014
112 pág.
ISBN 978-84-323-1677-7